Охлаждение сжатого воздуха происходит в каждой системе сжатого воздуха. Обычно высокая конечная температура сжатого воздуха (прибл. 70°C до 120°C) еще находясь в компрессоре снижается до приемлемой рабочей температуры потребителя (прибл. 25°C до 35°C). При охлаждении образуется большое количество конденсата, который необходимо удалить из системы сжатого воздуха непосредственно после охладителя сжатого воздуха.
В случаях когда компрессор не имеет интегрированного охладителя, охлаждение является недостаточным или последующие процессы подготовки сжатого воздуха требуют для энергетически эффективной и экономической эксплуатации более низких температур, необходимо «доохладить» сжатый воздух с помощью охладителя.