По определению партикулы представляют собой твердые или жидкие партикулы малой массы, которые находятся в воздухе или в сжатом воздухе. Поэтому термин «частицы» включает не только пыль, но и многие другие примеси в воздухе или сжатом воздухе.

Частицы разделяются на две категории: твердые и жидкие. 

Твердые частицы включают все «твердые» партикулы, например. все виды пыли, золы, сажи, дыма, а также вирусов и бактерий. Жидкие частицы представляют собой мельчайшие капли жидкости, например (водяной) туман, масляный туман и все прочие капли жидкостей или аэрозоли.

Другие классификации частиц включены в следующий рисунок.